立式离心脱水机主要由转鼓和带空心转轴的卸料螺旋输送器组成。运行时通过回转体一转鼓和卸料螺旋的高速旋转，使离心机内的固液混合物随之高速旋转，并产生较高的离心力而形成液环，在此高的离心力作用下，加速固液混合物的沉降与分离。

其中，比重较重的固体颗粒沉降在液环层的外圈，即沿转鼓的内壁形成泥环层。转鼓与卸料螺旋旋转方向相同，但两者存在着一定的转速差，由此卸料螺旋将分离出的干泥推出回转体，滤液则通过堰池口导出回转体而排出机外。离心机进料、分离、排出滤液和干泥的工作过程是连续不间断的，且在全封闭 环境下进行，污泥、滤液及臭气均不会从机内溢出。